帯状疱疹について

　帯状疱疹とは、顔や背中から胸、お尻など身体の左右の一部に、ピリピリと刺すような痛みを感じ、続いて赤い斑点と小さな水ぶくれが帯状に現れる皮膚疾患のひとつです。
　症状を引き起こす原因は「水痘・帯状疱疹ウイルス」で、水ぼうそうを発症させるウイルスとして知られています（右ページQ&A参照）。はじめは数日から10日ほどの間、皮膚の違和感やピリピリ感など神経痛のような痛みが続き、その後強い痛みとともに身体の左右どちらか一方の神経に沿ってやや盛り上がった赤い斑点が現れ、さらに斑点上に中央部がくぼんだ水ぶくれが出てきます。これは、皮膚と神経の両方でウイルスが増殖して炎症が起こっているためです。顔面の帯状疱疹では、角膜炎や結膜炎を引き起こしたり、耳鳴りや難聴、顔面神経麻痺など合併症を生じることもあります。

　治療は抗ウイルス薬を中心に行われます。ウイルスの増殖を抑えることで急性期の痛みや皮膚症状を和らげ、治るまでの期間を短縮します。症状が軽い場合は内服薬を使用しますが、症状が重い場合や免疫機能が低下している場合は抗ウイルス薬の点滴を必要とすることもあり、できるだけ早期の治療開始が重要です。
　通常、皮膚症状が治ると痛みも軽くなりますが、その後も数ヶ月から数年後まで痛みやしびれが続くことがあります。これは帯状疱疹後神経痛といい、急性期の炎症によって神経に強い損傷が生じたことで起こります。「ビリっと電気が走る」「剣山で刺されている」「締め付けられる」「何か貼られている」といろいろな痛みやしびれを感じ、そのために睡眠や日常生活に支障をきたすこともあります。

　このように帯状疱疹に罹患すると、生活の質を低下させるリスクがあり、特に高齢者や基礎疾患のある方にとってはより大きな負担となることも。そこで登場したのが、帯状疱疹をワクチンで発症や重症化を予防するという選択肢です。
　現在、帯状疱疹ワクチンには生ワクチンと不活化ワクチンの２種類があります（下図参照）。それぞれ、接種対象者や接種回数、費用に違いがありますので、かかりつけ医などと相談の上、ご自身の状況に合うワクチンを選択されるといいでしょう。
　自治体によっては、ワクチン接種に対する費用の助成を受けられる場合があり、静岡市でも2024年10月より50歳以上の方に対する助成が行われています。気になる方はお住まいの市町村窓口に問い合わせてみて下さい。